여성 호르몬의 분비가 줄어 월경이 멈추는 것을 의미하며, 의학적으로는 1년간 월경이 이루어지지 않은 상태를 의미합니다.
폐경이 나타나는 시기는 보통 48~52세 사이에 나타나고, 한국 여성의 평균 폐경 연령은 49.7세로 알려져 있습니다.
(40세 전에 월경이 멈추면 조기 폐경이라고 합니다.
)
폐경기에 들어가면 사람에 따라 일부 증상이 심하게 나타날 수 있으며 일부는 거의 증상이 나타나지 않을 수 있습니다.
다양한 변화 중 가장 불안을 호소하는 증상은 생리적 변화입니다.
폐경 생리 증상의 변화
폐경기에 들어가면 즉시 생리적 양이 줄어들거나 더 이상 월경을 하지 않는다고 생각합니다만, 폐경기의 생리 증상은 상당히 다양합니다.
산부인과 의사에 따르면 오히려 월경 기간이 길어지거나 월경량이 늘어날 가능성이 있다고 한다.
이것을 모르면 폐경기가 되어 오히려 불규칙한 월경주기와 출혈량으로 건강에 문제가 생긴 것이 아닌가 불안감이 생기게 됩니다.
갱년기 장애에는 개인의 컨디션에 따라 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.
- 월경 출혈량이 감소하거나 오히려 더 많을 수 있습니다.
- 월경 기간도 짧거나 길 수 있다.
(월경 불순) - 부정 출혈
따라서 월경주기가 3주에서 2주로 짧아지거나 1개월에 걸쳐 월경을 하는 경우 월경량이 현저하게 감소하거나 늘어난 경우 모두 정상입니다.
※갱년기에 수개월 이내에 나온 월경이 시작되거나 월경량이 늘어나는 이유
월경이 몇 달 동안 멈추면, 본인이 폐경기에 들어갔다고 생각하지만, 아직 완전한 폐경기가 아니라 갱년기 폐색기가 될 가능성이 있습니다.
. 즉, 폐경 초기의 생리 증상이라고 생각하는 것이 맞습니다.
많은 여성들이 경험하고 있는 자연적인 증상이며, 병원에 방문해도 특별한 처방은 하지 않는 경우가 많습니다.
폐경 이행기는 오랫동안 1~2년 정도 지속될 수 있습니다.
월경이 급격한 것은 폐경전기(폐경전 단계)에는 호르몬이 불규칙하게 분비되어 자궁내막이 불규칙하게 성장하기 때문입니다.
그러나, 다음의 경우에는 자궁이나 난소 등에 주먹이나 이상이 생겼을 경우일지도 모르기 때문에, 산부인과의 진찰을 받을 필요가 있습니다.
- 장기간 월경 및 출혈이 있는 경우
- 월경기간이 2주 이상 지속될 경우
- 월경량이 지나치게 많으면
▶ 불안이 있으면 산부인과의 진찰을 받는 것이 좋습니다.
병원에 가면 호르몬 검사에서 생리 기간이 얼마나 남아 있는지를 대략 확인할 수 있습니다.
또한 모르는 이상 증상이 있는지 확인할 수 있습니다.
폐경기에 나타나는 다른 변화
- 안면 홍조
- 차가운 땀
- 두통
- 불면증
- 골밀도 감소
- 근육통
- 피로
- 실금
위와 같은 신체 변화 외에도 정신적 변화도 상당합니다.
또, 불안감이나 우울감 등이 생기는 일이 있어, 감정 변화에 민감하게 됩니다.
이 시기에는 잊혀짐도 증가하는 경향이 있어 심리적으로도 복잡한 심경 변화를 갖게 됩니다.
※상기 폐경증상은 통상 3~5년 정도 지속됩니다만 개인마다 차이가 있습니다.
사람에 따라서는 몇 달 이내에 사라지거나 전혀 증상이 나타나지 않는 사람도 있습니다.
한편, 5년 이상 길게 증상이 계속되는 경우도 있으므로, 본인이 폐경 증상이 심한 경우는, 적극적인 대응이 필요합니다.
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