92. 알츠하이머 환자가 기도할 수 있습니까?

 
   92. 알츠하이머병을 앓는 사람도 기도할 수 있을까?   
 
   알츠하이머병의 가장 큰 심리적 아픔은  기억을 점차로 잃어
버리는 것과  그에 뒤따른  성격의 변화이다.

  환자와 사랑하는
이들 모두 그로 인하여 고통을 받는다.

  급격한 기억 감퇴로 인
해 점차  자아를 잃어버리게 된다.

  자아의식은  기억의 복잡한
양식과 우리가 일생 동안 쌓아 온  모든 것이  밀접하게 결합된
것이다.

  그래서 사랑하는 사람이 알츠하이머병에 걸리는 경험
을 해 본 사람들은  육체적 죽을 훨씬 이전에 이미 사랑하는 사
람을 잃게 된다고 말한다.


   알츠하이머병 환자를 돌보는 사람이라면 무엇보다도 하느님
게서는  어떤 것도 잊지 않는 분이심을 기억해야 한다.

  우리가
하느님에 대해서 알게 된 것,  그분과 맺은 관계는 어느 하나도
잊지 않으시는 하느님(이사 49,15)의  무한하고  한결같은 마음
과  정신 속에 빠짐없이 보관되어 있다.

  그런데 환자의 병세가 
나빠지면서 하느님에 관한 지식이나 그분과 맺은 관계 등 살면
서 겪는 모든 사건과  체험이 점점 그의  의식에서 사라지고 해
체되는 것처럼 보인다.

  이때  환자를  사랑하는 사람들은 자기 
삶을  사랑의 희생 제물로  끊임없이 하느님께  봉헌할 수 있다.

  
하느님께서는 그 희생을 온전히 받아들여 승화시키신다.


   이런 의미에서 환자가 기도하는 능력을 점차 잃는다 해도(고
통스러운  일이기는 하지만) 달라지는 것은  없다고 말할 수 있
다.

 환자를 사랑하는 이들의 기도와 보편 교회의 기도,  성령의 
기도(로마 8,26-27)가  환자와 하느님과의 관계를 위해서 끊임
없이 풍성하게 바쳐지고 있기 때문이다.

  그러므로 알츠하이머
병이나 그 무엇도 그들을  하느님에게서  떼어 놓을 수 없다(로
마 8,38-39).